Katolicka katedra św. Mateusza w stolicy Sudanu, Chartumie, została zdewastowana podczas trwającej wojny domowej – poinformowało Papieskie Stowarzyszenie Pomoc Kościołowi w Potrzebie (PKWP) w Wiedniu. Obrazy z wideo opublikowane przez międzynarodową organizację pomocową pokazują znaczne uszkodzenia budynku: sanktuarium zostało zdewastowane, krzyż i inne przedmioty sakralne zostały zniszczone. Lokalne źródła informacji PKWP donoszą, że oddziały rebelianckiej milicji RSF wykorzystywały katedrę jako magazyn broni. Wojska rządowe niedawno odbiły Chartum. W weekend milicja przyznała, że wycofała się z miasta. Jednak RSF nadal utrzymuje ważne pozycje na zachodzie kraju.
Obecna wojna domowa rozpoczęła się w kwietniu 2023 roku. Wywołała ją walka o władzę pomiędzy Abdel Fattah al-Burhanem, przewodniczącym Tymczasowej Rady Suwerennej Sudanu i dowódcą Sudańskich Sił Zbrojnych a jego byłym zastępcą Mohamedem Hamdanem Daglo, który dowodzi milicją praparamilitarnych Sił Szybkiego Wsparcia (RSF). Walki, które trwają od dwóch lat, pochłonęły już dziesiątki tysięcy ofiar i według Organizacji Narodów Zjednoczonych wywołały największą katastrofę humanitarną na świecie. Według ONZ prawie 13 milionów ludzi zostało przesiedlonych, a prawie 25 milionów - około połowa populacji - cierpi z powodu głodu. W minioną niedzielę papież Franciszek po raz kolejny wezwał do pokoju w tym kraju.
Niewielka społeczność chrześcijańska w Sudanie, która przed wojną stanowiła mniej niż pięć procent z 43 milionów mieszkańców, została jeszcze bardziej zdziesiątkowana, donosi PKWP, powołując się na lokalne źródła, które muszą pozostać anonimowe ze względów bezpieczeństwa. Wielu chrześcijan uciekło.
Chociaż wojna domowa nie ma motywów religijnych, mniejszości religijne w Sudanie skarżą się na dyskryminację ze strony islamskich ekstremistów i władz państwowych. Przygotowany przez PKWP raport „Religious Freedom Worldwide 2023” dokumentuje tę dyskryminację. Przed wprowadzeniem konstytucji w 2019 r. niemuzułmanie doświadczali masowych prześladowań ze strony państwa. Wielu z nich szukało schronienia w Sudanie Południowym, który jest w przeważającej mierze chrześcijański.