Historie olimpijskie: Dekada optymizmu

W roku 2012 na świecie panował dość powszechny optymizm. Wielki kryzys bankowy sprzed kilku lat został właśnie szczęśliwie zażegnany, nowe państwa Unii Europejskiej, wśród nich Polska, rozwijały się coraz dynamiczniej, zamachy terrorystyczne, zagrażające stolicom europejskim w poprzedniej dekadzie, stawały się coraz rzadsze i miały coraz mniejszy zasięg. W Europie dużo mówiło się o integracji Ukrainy z Zachodem. Swoistym przygotowaniem do tego stały się przed igrzyskami piłkarskie mistrzostwa Europy, które zorganizowały wspólnie Polska i Ukraina. Z kolei w Afryce i na Bliskim Wschodzie zakończyła się tzw. arabska wiosna – trwająca w latach 2010–2012 fala protestów i przewrotów destabilizująca te kraje. Jedyną „łyżką dziegciu w beczce miodu” wydawała się wojna domowa, która w 2011 roku wybuchła w Syrii. Wtedy jednak wiązano ją z „arabską wiosną” i mało kto się spodziewał, że ten konflikt trwał będzie jeszcze w następnej dekadzie.