Ostatni taki lot
Europejski statek transportowy po raz ostatni wyruszył na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS). Rakieta nośna Ariane-5 ze statkiem typu ATV wystartowała w nocy z wtorku na środę z centrum lotów kosmicznych w Gujanie Francuskiej.
Podczas startu w Gujanie Francuskiej. DLR German Aerospace Center / CC 2.0
Zgodnie z planem, 12 sierpnia ATV ma automatycznie przycumować do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. W ładowniach statku znajduje się ponad 6 ton zaopatrzenia dla załogi ISS, m.in. świeża żywność, woda, ubrania, materiały i sprzęt do eksperymentów, paliwo.
W sumie, razem z ładunkiem ATV waży ponad 20 ton i jest najcięższym tego rodzaju statkiem kosmicznym, który poleciał na ISS.
Sześcioosobową załogę Międzynarodowej Stacji Kosmicznej stanowią obecnie trzej Rosjanie, dwaj Amerykanie i Niemiec.
To piąty i ostatni lot bezzałogowego statku transportowego typu ATV na ISS. Ze względu na brak pieniędzy Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) zrezygnowała z produkcji kolejnych ATV.
Egzemplarz, który jest teraz w drodze na ISS, zakończy swoją misję za pół roku i - tak jak jego poprzednicy - spłonie wchodząc w ziemską atmosferę.
Zaopatrzenie na ISS dostarczać będą nadal rosyjskie statki Progress, a także - w ramach kontraktu z NASA - dwa amerykańskie prywatne frachtowce Cygnus i Dragon.
