W wieczór wigilijny Benedykt XVI zapalił świeczkę pokoju w swym oknie w Pałacu Apostolskim i pobłogosławił wiernych, zebranych na Placu świętego Piotra na uroczystości odsłonięcia szopki.
W tym roku po raz pierwszy papież zapalił świeczkę pokoju od światła betlejemskiego, przywiezionego do Watykanu. Światełko i świeczka pozostały w oknie.
Zwyczaj ten zapoczątkował Jan Paweł II, który w Wigilię 1981 roku zapalił świeczkę w oknie Pałacu Apostolskiego na znak solidarności z Polską, w której 11 dni wcześniej wprowadzono stan wojenny.