Już tylko rok do EURO 2012

Najlepsze drużyny Europy będą rywalizować na stadionach w ośmiu miastach - czterech polskich i czterech ukraińskich. Prawo organizacji turnieju otrzymały Warszawa, Poznań, Wrocław i Gdańsk oraz Kijów, Donieck, Lwów i Charków.

Wyboru gospodarza najbliższych mistrzostw Europy dokonano 18 czerwca 2007 roku w walijskim Cardiff. Polska i Ukraina pokonały w finale Włochy oraz wspólną kandydaturę Chorwacji i Węgier.

Obecnie trwają eliminacje, które wyłonią czternastu uczestników turnieju (Polska i Ukraina mają zapewniony start jako współgospodarze). Bezpośredni awans uzyskają zwycięzcy dziewięciu grup oraz najlepszy zespół z drugiego miejsca. Pozostali wicemistrzowie grup będą walczyć o cztery miejsca w barażach (mecz i rewanż).

Kwalifikacje zakończą się 11 października, a mecze barażowe - 15 listopada. Losowanie grup Euro 2012 odbędzie się 2 grudnia w Kijowie. Tytułu mistrzowskiego, zdobytego trzy lata temu na boiskach Austrii i Szwajcarii, broni Hiszpania.

Bez względu na wynik eliminacji wiadomo już, że Polska została przydzielona do grupy A, natomiast Ukraina - do grupy D.

  Mario Gomez z reprezentacji Niemiec lata nad bramkarzem drużyny Azerbejdżanu Kamranem Agayev, w trakcie meczu kwalifikacyjnego grupy A, w Baku, 7 czerwca 2011. ZURAB KURTSIKIDZE/PAP/EPA Maskotkami turnieju są Slavek i Slavko - bliźniacy, Polak i Ukrainiec, ubrani w stroje piłkarskie w barwach narodowych swoich reprezentacji.

Dyrektor operacyjny UEFA Martin Kallen ocenił w poniedziałek stan przygotowań Polski do turnieju na 80 procent, a Ukrainy - minimalnie niżej. "Generalnie jestem dobrej myśli" - podkreślił.

W Polsce najwięcej mówi się ostatnio o kłopotach na Stadionie Narodowym w Warszawie. W końcowej fazie budowy wykryto usterki wykonawcze (m.in. wadliwy montaż schodów kaskadowych), które mogą spowodować nawet kilkumiesięczne opóźnienie.

Pozostałe obiekty nie mają takich problemów, choć niedawno trzeba było przenieść organizację towarzyskiego meczu Polska - Francja z Gdańska do Warszawy. Teraz na PGE Arena Gdańsk trwają głównie prace wykończeniowe i porządkowe.

Jako pierwszy oddano do użytku Stadion Miejski w Poznaniu, gdzie już w listopadzie 2010 roku odbyło się spotkanie biało-czerwonych z Wybrzeżem Kości Słoniowej. Po ośmiu miesiącach funkcjonowania obiektu pozostał jednak nierozwiązany problem z murawą, która była wymieniana już pięciokrotnie.