Przejdzie 20. Marsz Żywych

Uczestnicy przejdą trzykilometrowym szlakiem spod bramy z napisem "Arbeit macht frei" na terenie byłego niemieckiego obozu KL Auschwitz przed pomnik ofiar obozu w byłym KL Auschwitz II - Birkenau, gdzie odbędą się główne uroczystości.

W poniedziałek grupy młodych Żydów i Polaków zwiedzą najpierw ekspozycję obozową. Zobaczą przede wszystkim blok 27, poświęcony martyrologii Żydów, stałą ekspozycję poświęconą martyrologii Żydów węgierskich, a także blok 11 zwanym Blokiem Śmierci i Ścianę Straceń, gdzie w czasie wojny Niemcy rozstrzeliwali więźniów, głównie Polaków.

Sygnałem do wymarszu będzie dźwięku szofaru, rogu baraniego. Hebrajczycy dęli w niego podczas religijnych ceremonii. Dźwięk szofaru używany był także jako sygnał w bitwie. Obecnie trąbienie rozpoczyna okres pokuty, którego kulminacją jest Jom Kippur, czyli Dzień Pojednania. Dęcie w szofar jest wołaniem do Boga o miłosierdzie dla jego stworzeń.

Uczestnicy Marszu w kolumnie przejdą na teren byłego Auschwitz II - Birkenau, gdzie odbędą się główne uroczystości. Kulminacyjnym momentem będzie zmówienie kadiszu, modlitwy za zmarłych. Kadisz wymaga minjanu, czyli obecności 10 dorosłych mężczyzn. Na zakończenie odśpiewana zostanie "Hatikva" (Nadzieja), hymn Izraela.

Marsze Żywych odbywają się od 1988 roku. Organizowane są tradycyjnie w Dniu Pamięci o Ofiarach Zagłady (Jom Hashoah). W pierwszym marszu wzięło udział około 1,5 tysięcy Żydów. Od roku 1996 Marsze Żywych odbywają się corocznie.

Dzień Pamięci o Shoah (Jom Haszoah) został ustanowiony 12 kwietnia 1951 roku przez izraelski parlament - Knesset. Jego data związana jest z powstaniem w getcie warszawskim. Pierwotnie nazwa święta brzmiała Yom Hashoah U'Mered Hagetaot (Dzień Pamięci o Holokauście i Powstaniu w Getcie). Później dzień ten określano jako Yom Hashoah Ve Hagevurah (Dzień Pamięci o Shoah i Bohaterstwie). Obecnie mówi się po prostu o Dniu Pamięci o Shoah.

Data Dnia Pamięci jest ruchoma, co jest związane z kalendarzem żydowskim, który jest kalendarzem księżycowym, i przypada zawsze 27 dnia miesiąca Nisan.

Największy z dotychczasowych Marszów odbył się w 2005 roku; roku 60. rocznicy wyzwolenia Auschwitz. Uczestniczyło w nim około 20 tysięcy osób. Poprowadzili go premierzy: Polski - Marek Belka i Izraela - Ariel Szaron. W uroczystości wzięli udział przedstawiciele 50 państw, między innymi premier Węgier Ferenc Gyurcsany i noblista Elie Wiesel.

W Marszach Żywych dotychczas uczestniczyli także: dwukrotnie prezydent Aleksander Kwaśniewski, prezydenci Izraela - Ezer Weizman i Mosze Kacaw, a także premierzy Polski - Jerzy Buzek, i Izraela - Benjamin Netanjahu. W 2006 roku uczestnikiem Marszu był Szymon Peres, a rok później Rafi Eitan, który dowodził akcją ujęcia jednego z największych zbrodniarzy nazistowskich - Adolfa Eichmanna.

Niemiecki obóz Auschwitz powstał w 1940 roku, KL Auschwitz II - Birkenau - dwa lata później i stał się miejscem masowej zagłady Żydów. Auschwitz III stanowiła sieć podobozów. Niemcy zgładzili w Auschwitz ponad 1,1 milionów osób, głównie Żydów, a także Polaków, Romów, jeńców radzieckich i przedstawicieli innych narodów.