Jerozolima ma nowego patriarchę

Jego następcą Benedykt XVI mianował dotychczasowego arcybiskupa koadiutora Jerozolimy – Fouada Twala. Nowy zwierzchnik katolików łacińskich w Ziemi Świętej i na Cyprze urodził się w 1940 r. w miejscowości Madaba, w Jordanii. W wieku 19 lat wstąpił do wyższego seminarium patriarszego w Beit-Dżala. Święcenia kapłańskie przyjął 29 czerwca 1966 r.

Był proboszczem w palestyńskich miastach Ramal-lah, Irbed i Mahatta. Na Papieskim Uniwersytecie Laterańskim studiował prawo kanoniczne. Po ukończeniu Papieskiej Akademii Kościelnej, kształcącej dyplomatów watykańskich, pracował w nuncjaturach w Hondurasie, Niemczech i Peru oraz w Radzie ds. Publicznych Sekretariatu Stanu. W 1992 r. Jan Paweł II mianował go biskupem prałatem Tunisu, a w 1995 r. wyniósł do godności arcybiskupa. W 2005 r. Benedykt XVI mianował go koadiutorem Patriarchatu Łacińskiego Jerozolimy.

Patriarchat Łaciński Jerozolimy powstał w 1099 r. Gdy miasto podbili wyznawcy islamu, patriarchowie urzędowali w Acre. W 1291 r. i to miasto wpadło w ręce muzułmanów. Wówczas patriarchowie przenieśli się na Cypr, a stamtąd w 1374 r. do Rzymu. Oznaczało to kres tego urzędu. Przywrócił go Pius IX w 1847 r. Obecnie Patriarchat Łaciński obejmuje swym zasięgiem Izrael, Autonomię Palestyńską, Jordanię i Cypr. Na obszarze tym mieszka ok. 80 tys. katolików, skupionych w 65 parafiach, w których pracuje niespełna 90 kapłanów diecezjalnych i 160 zakonnych oraz ponad 1,1 tys. sióstr zakonnych