Tajemnica Neila Armstronga

Kamerę filmową wykorzystującą taśmę 16 mm odnalazła w płóciennej torbie z pamiątkami z lotu wdowa po astronaucie Neilu Armstrongu, który razem z Buzzem Aldrinem wylądowali 20 lipca 1969 r. na księżycowym Morzu Spokoju jako pierwsi ludzie. Pamiątki przekazała waszyngtońskiemu National Air and Space Museum.

Armstrong, który jako pierwszy opuścił moduł księżycowy "Eagle" (Orzeł) i zszedł na powierzchnię Księżyca, zmarł w 2012 r. Kamerą rejestrował manewr zniżania się lądownika na powierzchnię Księżyca. Później Aldrin użył jej aby sfilmować schodzenie swego towarzysza po drabince na pokrytą pyłem i kamieniami powierzchnię Srebrnego Globu.

"Ta kamera zarejestrowała jedne z najważniejszych zdjęć XX wieku" - powiedział Allan Needell, kurator działu historii podboju kosmosu w waszyngtońskim muzeum. Zaznaczył, że zdjęcia wykonane przez kamerę są o wiele lepszej jakości niż przekazywane w czasie lądowania i pobytu astronautów na Księżycu, niewyraźne obrazy telewizyjne.

Kamera miała pozostać w module księżycowym, który po wykorzystaniu go do przetransportowania astronautów do orbitera podczas powrotu na Ziemię, rozbił się o powierzchnię Księżyca. Jednak, jak powiedział Neeedell, Armstrong, Aldrin i trzeci uczestnik wyprawy Michael Collins, postanowili "wziąć ze sobą kilka pamiątek".

– To tylko trochę śmieci, które chcemy zabrać z powrotem – drobne fragmenty modułu księżycowego i końcówki - miał powiedzieć Armstrong Michaelowi Collinsowi. Nie było niczym nadzwyczajnym, że astronauci zostawiali sobie na pamiątkę drobne, zbędne elementy po zakończeniu misji. Eksperci przypuszczali, że Armstrong najprawdopodobniej również zachował jakieś przedmioty ze względów sentymentalnych.

Kamera i inne pamiątki historycznego lotu znalazły się na czasowej ekspozycji w National Air and Space Museum.