To najbardziej przykuwająca uwagę postać na liście 17 nowych kardynałów. Jedyny duchowny bez tytułu biskupa. Wchodząc w skład kolegium kardynalskiego, z racji wieku nie będzie mógł oddać głosu w czasie przyszłego konklawe ani tym bardziej być w gronie przyszłych kandydatów na następcę św. Piotra. Papieżowi Franciszkowi zależało jednak na jego nominacji. Traktuje ją jako „hołd wobec cierpienia Albanii w czasie komunistycznych prześladowań” i jako „znak uznania dla Kościołów i księży na całym świecie, którzy dzisiaj cierpią prześladowania i z odwagą trwają przy Chrystusie”. Historię ks. Ernesta Ojciec Święty usłyszał przed dwoma laty w czasie krótkiej wizyty w Albanii, a obiegła ona świat dzięki pewnej fotografii

Łzy papieża

Zdjęcie zrobiono 21 września 2014 roku w Tiranie, stolicy Albanii. Franciszek mocno ściska na nim podeszłego już wiekiem Albańczyka. – Papież Bergoglio płakał. Bez skutku próbował ukryć łzy, kiedy odwracał się do olbrzymiej grupy przyglądających się w milczeniu tej scenie księży, zakonników i zakonnic – opowiadał, obserwując z bliska scenę, watykanista Andrea Tornielli. Choć często widzi on „na żywo” wzruszenie na twarzy Franciszka, to tym razem, jak twierdzi, emocje papieskie sięgnęły zenitu. Papież, co widać na zdjęciu, trzyma w dłoni okulary. Musiał je zdjąć, by wytrzeć mokre oczy. Ks. Ernest chwilę przedtem mówił: „Wszystko zaczęło się w Boże Narodzenie 1963 roku. Policja przyjechała po mnie w czasie Pasterki.