Z taką ideą wystąpił znany z pobożności selekcjoner Włochów Cesare Prandelli. "Wiem, że papież bardzo lubi piłkę nożną. Miło by było, gdybyśmy przed spotkaniem udali się na audiencję, a potem wspólnie pojechali na stadion. Nie mógłbym marzyć o niczym lepszym" - mówił pod koniec marca szkoleniowiec.

Papież Franciszek otwarcie przyznaje, że jest fanem futbolu. Kibicuje zespołowi ekstraklasy argentyńskiej - San Lorenzo de Almagro z Buenos Aires.

Niedawno o chęci spotkania z papieżem Franciszkiem poinformował czterokrotny zdobywca Złotej Piłki (2009-2012) Lionel Messi. "Jestem dumny z tego, że to mój rodak został wybrany. Chciałbym kiedyś poznać go osobiście" - mówił w marcu zawodnik Barcelony.

Po raz ostatni reprezentacje Włoch i Argentyny zmierzyły się w 2001, także w towarzyskim meczu w Rzymie. Wówczas drużyna z Ameryki Południowej wygrała 2:1. Papieżem był wtedy Jan Paweł II, a o Messim świat jeszcze nie słyszał.