Miejsce katastrofy znajduje się w położonym tuż na wschód od Lhasy okręgu Maizhokunggar, na wysokości 4600 metrów nad poziomem morza. Lawina dwóch milionów metrów sześciennych ziemi, błota i kamieni zeszła w dolinę, pokrywając teren o długości trzech kilometrów. Wszyscy zasypani są pracownikami firmy podległej chińskiej państwowej spółce produkcji złota.

W akcji ratunkowej uczestniczy ponad tysiąc ludzi, w tym policjanci i strażacy. Na miejscu jest 15 psów tropiących.

Jak zaznaczyła Xinhua, chiński szef partii i państwa Xi Jinping oraz premier Li Keqiang wezwali do szczególnych wysiłków na rzecz wydobycia zasypanych.