407 262 namaszczonych

Ponad połowa księży pochodzi spoza Starego Kontynentu. W latach 1997–2006 liczba księży w niewielkim stopniu wzrosła, z 404 tys. do 407 tys. Wzrost ten jest szczególnie zauważalny w Afryce. W 1997 r. było tam nieco ponad 25 tys., a w 2006 r. już prawie 33,5 tys. W Azji w tym samym czasie liczba księży zwiększyła się o 11 tys. – do 51 tys. W Europie w tym samym okresie liczba powołań kapłańskich spadła z 213 tys. do 196,5 tys. W obu Amerykach pozostała na tym samym poziomie.

Na świecie jeden kapłan przypada średnio na 12 739 osób. Na poszczególnych kontynentach dają się jednak zauważyć znaczne różnice. W Europie jeden kapłan przypada na 3,5 tys. mieszkańców, w Afryce na 27,6 tys., a w Azji już na 51,2 tys. Dane te wyraźnie pokazują, jak ściśle powiązana jest liczba powołań kapłańskich z gęstością zaludnienia i jak ważne są misje na obu kontynentach.

W Polsce, według danych z 2007 r., jest 29 775 kapłanów, w tym 24 173 kapłanów diecezjalnych i 5602 zakonnych. Najwięcej księży inkardynowanych jest do diecezji tarnowskiej – 1493. Do stanu kapłańskiego w 2008 r. przygotowywało się 6236 alumnów, w tym 4029 w seminariach diecezjalnych i 2207 w zakonnych.